— Нападай, — угрюмо сказал Гатс, вернувшись в центр палубы, где свободное место было.

Женщина и напала. С применением способности. Подпрыгнула и ногой попыталась парню в голову достать. Ускорив себя ветром.

Гатс её за эту ногу и перехватил. Дернул вверх, Ангая повисла. Попыталась его кулаком ударить, но, кажется, пострадала сильнее, чем наш здоровяк. После чего его ветром ударила. Подобием тарана или чем-то таким, я не разглядел. Гатс и это проигнорировал.

— Это всё? — спросил он, удерживая её на вытянутой руке. — Отпускаю.

Крутанувшись, сердитая Ангая ловко приземлилась на ноги.

— Может, кого попроще? — предложил я. — Тамара! Хочешь размяться?

— Было бы с кем! — донесся крик ситкартки, перекрывающий шум ветра.

— Не хочет, — вздохнул я. — Но ничего, не расстраивайся. Не всем же уметь драться. — Мой голос был полон сочувствия.

— Я умею драться! — прошипела эта вспыльчивая особа.

— Не сомневаюсь, — заверил я её.

Не выдержав, она меня тоже тараном воздуха атаковала. А я сидел на бортике, свесив ноги. Атака толкнула назад, я поддался и упал в небо.

Удар у неё так себе. Понятно, что не в полную силу била, но всё же. Я гравитацию убрал, плащ выпустил, пролетел под днищем и с другой стороны на борт заскочил. Мои, где стояли, там и остались. Ангая же за борт свесилась и, видимо, моё падающее тело выискивала. Мягко рядом с ней приземлился, она что-то ощутила, резко развернулся и чуть в меня не врезалась.

— Потеряла что?

Вспыхнув, женщина толкнула меня плечом… Опять ударившись. И в сторону ушла. Скрылась в трюме.

— Умеешь ты выводить женщин, — подошёл ко мне Шупа.

— А я что, — пожал плечами. — Кто же виноват, что она такая эмоциональная?

«Роза, как там твои интриги?» — подумал я громко.

«Бесится. Считает, что ты редкостный мудак, — веселясь, отчиталась девушка. — Ей, кстати, Гатс больше понравился. Так что обаяние твоего папашки дало сбой. Суровая северная рожа приглянулась ей куда больше».

«Ну, бывает, — меня это ничуть не смутило. — Только что толку с этого. Где Гатс и соблазнение?»

«Не знаю, не знаю…» — протянула девушка.

Соблазнение или нет, но Гатс удивил всех, возможно, и себя тоже, когда подкатил к Ангае.

Подкатил — это, конечно, громко сказано.

Просто… Да, блин. Ну, Гатс — это Гатс.

Как-то с его характером и заморочками мы все позабыли, что он, в общем-то, нормальный парень. Я бы даже сказал, что такой, как он, может понравиться женщинам. Не, а что. Рожа у него благородная, пусть и битая много раз. Силен. Говорить умеет. Про последнее я тоже как-то позабыл.

Он с Калией столько тупил, а тут… Не, подошёл он не сразу. Потренировался с мечом — чем вызвал у всей команды корабля ажиотаж. На его лопату и так поглядывали, а тут увидели, как именно он занимается. Поспарринговал с Тичем — на обычных мечах, между прочим. В смысле, Гатс отложил свою любимую шпалу и взял у Тича обычный меч. Показав, что им он тоже умеет неплохо фехтовать. После чего обтерся — на корабле имелись бочки с водой, и нам выдали одну. И, приведя себя в порядок, как бы «невзначай» подвалил к Ангае.

Если рассказать кому, не поверят ведь, но факт есть факт, Гатс даже улыбался ей! Как обычный парень.

Каюсь, но наш мужской коллектив позубоскалил на эту тему. Не потому, что злые… А, ладно. Потому что злые, хе-хе. А ещё на лодке делать нечего, вот и развлекались, как могли.

Я только на Калию поглядывал, но та старательно делала вид, что ничего такого не происходит. По факту, оно и не происходило. Наш здоровяк всего лишь нормально пообщался с женщиной, которую приставили к нам. Ни больше, ни меньше.

Если уж начистоту, то он сделал то, что я должен был, — наладил контакт с полезным человеком.

Это самое веселое, что произошло за время перелёта. Совсем уж мы не бездельничали. Точнее, не все. Гон активнее остальных общался с командой лодки. Тамара ему амулет-переводчик одолжила, поэтому подход парень нашёл. Сам язык мы тоже все дружно начали учить. Спустя пару часов основные команды запомнили. Глядишь, через месяц освоимся достаточно, чтобы отряд на обучение отправить и узнать, как именно лодки строят.

Без приключений тоже не обошлось. Где-то на седьмом часу, а двигались мы в сторону диких земель, на горизонте показалась черная точка, которая постепенно стала превращаться в корабль. Там и Ангая засуетилась.

— Беловолосый! — крикнула она мне. — Иди сюда!

Грубовато, но у нас с ней общение как-то сразу не задалось.

— За нами? — спросил я, догадавшись, что просто так она не позвала бы.

— За нами, за нами, — сказала она недобро. — Пора отрабатывать контракт.

— Всего один корабль. Справимся, — ответил я.

— Уверен? Я знаю, кто это, — заявила она. — Капитан того корабля, мастер ветра. Умеет превращать его в яд, который растворяет плоть.

— Ещё будут ценные сведения?

— Команда у него обычная. Наёмник, пират. Жесток, — пожала она плечами.

— Лодка у него дорогая?

— Да недешевая! — хохотнула она. — А ты что, собрался захватить её?

— Ага, — снова кивнул я. — Сама участвовать будешь?

— Если не справитесь, да.

— А я бы посмотрел, как ты летаешь. Ведь умеешь же?

— Получше многих, — смерила она меня взглядом.

— Куда уж нам, сухопутным крысам, — оскалился я.

Это мне Роза передала, как к нам, чужакам, относятся.

У Ангай, кстати, насыщенная судьба. Пока с ней Гатс болтал о всяком разном, Роза много всего про неё несказанного вслух узнала. В частности то, что она из богатой семьи. Считай, аристократка. С малых лет была приставлена к делу. Хорошо обучена. Занималась пиратством. Камни легендарные сама добывала. Недавно она крупно облажалась, её дорогой корабль был уничтожен, команда — перебита. Саму девушку выкупили за приличную сумму, и она теперь отрабатывает у тётушки долг, выполняя в том числе простые поручения, как с нами. Сопровождать чужаков, с её точки зрения, унизительно. Она ведь бывший успешный капитан и привыкла сама всеми управлять. А тут такое. Вот и бесится.

Позвал народ, отошли в сторону, обрисовал им задачу. Пока собирались, успел обдумать план. Задача-то простая. Хватит одного меня и Тамары. Но зачем нам демонстрировать больше нужного? Разве что зарекомендовать себя, но это в любом случае произойдет, а кое-какие козыри оставить лишним не будет.

— Калия, ты за доставку отвечаешь, как обычно. Шупа, гони иллюзии перед нами, чтобы их первый удар мимо прошёл. Мелкая… — глянул я на Тамару. — Ну, ты в курсе. Выносим всех, лодку захватываем.

Когда лодка подошла на дистанцию стрельбы, мы всем отрядом вылетели навстречу.

Шупа создал иллюзию нас самих, пустил её вперед и в сторону.

Сработало, но лишь частично. По нам из носового орудия очередь дали. Снаряды иллюзию прошили, а следом по нам чем-то потяжелее выстрели. Это были уже не дротики, а желтые кляксы. Они взорвались, до нас не долетев. Щиты рябью пошли, но выдержали.

А там мы уже добрались до корабля. Я молнии швырнул, выводя самых активных. Тамара сработала как надо, способности подавила и… Собственно, всё. Пираты сопротивлялись, но ничего поделать не могли. Обычным мечом щит не прорубишь. А чем-то другим только капитан удивить смог. Метнул в нас потоки ветра, но ситкартка пробилась через них и голову мужику проломила.

После чего остальные стали бросать оружие и сдаваться. Рановато они что-то. Пленные нам были не нужны. Особенно те, кто обладал способностями и мог рассказать, как именно мы их победили. Да и камни не будет лишним взять в качестве добычи. Поэтому брать в плен я скомандовал не сразу. Оставили только тех, кто внутри корабля находился и ничего не видел.

А там суета завязалась. С выкуриванием команды из трюма, сбором трупов и изучением, что за добыча нам досталась.

— Спар, — подошёл ко мне Тич, когда дело было сделано, а корабль полностью захвачен. — Как насчёт потренироваться?